Definición:
Se producen por la pérdida de transparencia del cristalino.

Conjuntamente con la córnea, el cristalino (que es un lente intraocular transparente ubicado detrás de la pupila) tiene la función de enfocar los rayos de luz de forma nítida en la retina.  Dependiendo del grado de opacidad será el avance de este trastorno.

 Es común que esta lesión se presente en personas de edad avanzada, pero puede desarrollarse a cualquier edad.

De acuerdo a la localización de las cataratas, pueden ser: nucleares (en el núcleo del cristalino), subcapsulares (bajo la cápsula) o corticales (ubicadas en la corteza).