Hoy en día son de sobra conocidos los múltiples efectos nocivos del tabaco, entre ellos podemos destacar la aceleración del envejecimiento celular. En lo que se refiere a la visión, puede contribuir en un adelanto de degeneración macular asociada a la edad.

Factores de riesgo de la DMAE

  • Edad avanzada: El riesgo de desarrollar DMAE aumenta con la edad. Si bien puede afectar a personas más jóvenes, es más común en aquellos mayores de 50 años.
  • Historia familiar: Tener antecedentes familiares de DMAE aumenta el riesgo de desarrollar la enfermedad.
  • Tabaquismo: El tabaquismo es un factor de riesgo importante para la DMAE. Fumar tabaco aumenta significativamente las posibilidades de desarrollar tanto la forma seca como la forma húmeda de la enfermedad.
  • Dieta y estilo de vida: Una dieta pobre en nutrientes antioxidantes, como vitaminas C y E, zinc, luteína y zeaxantina, así como un estilo de vida sedentario, también se han asociado con un mayor riesgo de DMAE.
  • Exposición solar sin protección: Si no utilizamos gafas de sol para bloquear los rayos ultravioleta se incrementará el riesgo de DMAE.

Tipos de Degeneración Macular

  1. DMAE seca (atrófica): Es la forma más común de DMAE. Se caracteriza por el adelgazamiento y deterioro gradual de la mácula debido a la acumulación de depósitos amarillos llamados drusas en la retina. Puede llevar a una pérdida progresiva de la visión central.
  2. DMAE húmeda (exudativa o neovascular): Es menos común pero más agresiva. Se produce cuando se desarrollan vasos sanguíneos anormales en la retina. Estos vasos sanguíneos pueden filtrar líquido y sangre, causando daño y cicatrización en la mácula. La DMAE húmeda puede provocar una pérdida rápida y severa de la visión central.

La DMAE seca tiende a ser menos agresiva y progresar más lentamente, mientras que la DMAE húmeda es más rápida y puede causar una pérdida de visión más significativa.

Es importante tener en cuenta que la DMAE puede afectar a cada persona de manera diferente, y es necesario un diagnóstico y seguimiento adecuados por parte de un especialista. Por eso aconsejamos acudir un oftalmólogo para determinar el tipo y la gravedad de la enfermedad en cada caso individual.

Por qué el tabaco contribuye a la DMAE

Como hemos comentado, el tabaco provoca una aceleración del envejecimiento celular. Esto es culpa de las sustancias tóxicas que el tabaco introduce en nuestro organismo cada vez que fumamos un cigarrillo. A través del sistema circulatorio las toxinas se dispensan por nuestro organismo, llegando a partes tan delicadas como nuestros ojos.

La degeneración macular se da por causas genéticas, pero hay factores de riesgo como la hipertensión, una mala alimentación o el tabaco que pueden contribuir a su aparición y desarrollo prematuro.

Según estudios realizados por la Organización Mundial de la Salud, esta aparición prematura de la degeneración macular puede darse hasta cinco años antes de lo previsto, si comparamos con personas no fumadoras.

La mayoría de los expertos coinciden en que el tabaco acelera el deterioro de nuestro organismo, en este caso se trata de la degeneración macular, pero también otras enfermedades visuales, como por ejemplo las cataratas, se pueden adelantar.

De hecho, en el caso de las cataratas, se estima que entre los fumadores hay un 40% más de casos, una cifra nada despreciable.

Dejar de fumar no nos libra de estas dos enfermedades, pero sin duda reducirá el riesgo de su aparición prematura.